A forma está corresponde à terceira pessoa do singular presente do indicativo do verbo estar e usa-se para indicar um estado ou alteração que ocorre no momento em que o discurso é produzido (ex.: O cão está cansado; Hoje está frio) ou que é habitual ou atemporal (ex.: Plutão está no sistema solar).
A forma estar corresponde ao infinitivo do mesmo verbo, que não exprime tempo ou momento específico, mas apenas o estado ou alteração do verbo (ex.: Não conseguiu estar de pé tanto tempo; Desconhecia o facto de ele estar doente).

Notas

1. As respostas são datadas e escritas segundo a ortografia da norma europeia anterior ao Acordo Ortográfico de 1990.
2. A base do dicionário foi alterada a 1 de Abril de 2009, pelo que as referências em dúvidas anteriores a esta data podem não corresponder ao conteúdo actual.
3. As respostas sobre questões ortográficas são maioritariamente baseadas na norma ortográfica portuguesa de 1945, contendo as respostas mais recentes indicações sobre a ortografia antes e depois do Acordo Ortográfico de 1990.
4. A bibliografia utilizada está disponível aqui.